什麼是魅力的體現?成就經典需要經過時間的淬鍊,唯有經典的味道才能展現出獨特魅力。對於威士忌迷來說,「雪莉桶」絕對是威士忌中的上乘之作,而被譽為「全世界最珍貴威士忌」的麥卡倫,其經典雪莉桶系列是雪莉桶單一麥芽威士忌最具代表性的作品,除了延續百年師徒相傳的釀酒工藝,苛選百年西班牙紅橡木、耗費6年時間才完成的雪莉桶讓威士忌在桶中熟成,兩百年來堅持每一個環節都嚴格管控,才能成就麥卡倫經典雪莉桶的滴滴珍貴。
麥卡倫的酒廠前身是由Alexander Reid所有,1824年取得了當時蘇格蘭少有的釀酒執照,當時他以所在地Easter Elchies命名酒廠為Elchies。這塊原本是高地趕牛的歇腳地,當時就聚集了很多的威士忌蒸餾廠,當時獨具慧眼的Roderick Kemp賣掉了原本位於Skye島的Talisker酒廠後,在1892年接下了Elchies經營幾十年的酒廠,並將酒廠改名為Macallan。
Easter Elchies House作為酒廠的發源地,代表的是酒廠那淵源久遠的歷史,Easter Elchies House的歷史可上溯至1700年,建造者是John Grant上尉,麥卡倫是蘇格蘭當時唯一擁有此類型莊園的蒸餾酒廠,蘇格蘭雖然酒廠眾多,但是僅有少數酒廠在19世紀初期就拿到執照。
麥卡倫威士忌的雪莉有三大堅持:血統、養桶、不過桶。從西班牙北部採伐的百年橡木經過苛選後,能製成麥卡倫雪莉桶的大約只有14%,且需運至南方歷經4年使其自然風乾,才能進入製酒廠製成橡木桶,最後再加上2年潤桶程序才完成,要打造一顆全新的雪莉桶需花費6年時間,最後再將威士忌注入單一橡木桶陳年,不以過桶方式節省成本,始終如一的堅持雖然曠日費時,卻因此突顯了麥卡倫經典雪莉桶威士忌的難得。
決定威士忌的口感的一大部分取決於陳年所使用的橡木桶。經典雪莉桶系列, 一直是麥卡倫最具代表性的作品. 獨家採用頂級西班牙赫雷茲(Jerez)精選出來的Oloroso雪莉桶精釀熟成. 頂級的歐洲雪莉桶向來物少珍稀, 但為了釀造出令人滿意, 有著奧妙深度的單一麥芽威士忌, 麥卡倫始終堅持經典雪莉桶系列百分之百以雪莉橡木桶陳年醞釀,用蓋一棟摩天大樓的時間來打造一個橡木桶. 氣味上雪莉桶的香氣濃厚馥郁, 口感柔軟順圓潤, 而且擁有更深邃的酒色. 這渾然天成的酒色可不是一般酒廠添加人工香料或焦糖可調配而成的。
接近兩百年的麥卡倫,靠著就是理念的堅持及工藝的傳承而壯大。越見複雜的現代生活,對簡單、純粹的堅持卻越顯困難,但麥卡倫這已存在數百年的威士忌酒廠儘管已名聞於世,卻仍堅持初衷,認真的去面對每個細節,從簡中求樂,這一代代傳承的釀酒人精神,讓你在喝下麥卡倫的暖意中一一浮現!
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